话说皮匠

        俗话说：三个臭皮匠，顶个诸葛亮。就是说做皮匠活的技术含量不是太高，但皮匠也是有智慧的。

        皮匠加工的对象是各种兽皮、家畜皮。加工可分两种：一种是熟毛皮，一种是熟板皮。熟毛皮的加工对象有羊皮、狗皮、狐皮、兔皮；熟板皮加工的对象有牛皮、驴皮、骡皮、马皮、猪皮等。

        皮匠的工具有泡制皮张的大缸及皮钩、铲刀、裁刀、皮尺、铅铊（划线用的）、缝针等。

        沤皮子，鲜羊皮还不行，一定要等到羊皮晾干了，用铲刀铲除皮子上的油污、残肉，才能放入皮食瓮中沤，要不盐浸不进皮里，皮子沤不好，就要掉毛。沤皮子，一般一张羊皮，用半升糜子，一斤盐，先把糜子用锅煮熟，放酸以后再放入盐——这就是皮食或叫皮饭。把放酸了的皮食放到大瓮里，再兑入水，以淹没皮子为准，让皮子与皮食一同继续发酵，一般要沤半个月，等皮本上涨上皮食，皮子就熟好了。一般绵羊皮、白山羊皮盐要放的大点，盐少了熟好皮子要掉毛。过去的农牧民家基本上全会沤皮子，自己沤好了皮子，请皮匠来家做皮衣等。

        皮子沤好（熟）了后，也要晾干，再进行深加工——钩、铲。在钩、铲的前一天，要将晾干的皮子喷湿潮润一晚，第二天才能进行钩、铲。

        钩，就是用皮钩将皮子钩软，一般将沤好的皮子一头栓挂在树上，一手握羊皮，一手拿皮钩，皮钩的下方木柄上还栓有一根皮绳圈套在脚上，皮钩刃刮在皮子上，拿皮钩的手与脚同时用力，手往下拉，脚往下蹬，一上一下，用力钩刮羊皮，直至把皮子钩刮软。铲，就是用铲刀将皮子薄厚铲匀，一般是将钩过的皮子搭挂在椽子上，皮匠弯腰一手捉皮子，一手握铲刀，铲刀上面是一月牙形木柄，顶在胸前，一上一下铲刮皮子，直到铲出皮子的白茬为止，钩、铲过的皮子柔软舒展，不钩、铲的皮子发硬发僵。

        熟好的毛皮可用来缝皮袄、皮裤、皮褥、皮帽、皮鞋等，熟好的板皮可做皮绳、皮鞭、系牲口用的皮缰绳、皮笼头、车具用绳及生活中用的皮包、皮带、皮鼓等。

        皮匠做皮衣时，皮匠将皮子毛朝下辅在裁案上，用铅铊在皮板上画好要裁剪的线，手握裁刀沿着铅铊画下的线裁开。皮匠不用剪刀，剪刀剪皮子把毛剪坏了。裁皮子会出现好多的小皮块，皮匠会把它们弥补拼凑起来，当整块用。过去人家的皮衣大部是白茬子，只有少数经济条件好点的人家才给皮衣缝布料面子。