“老木匠”是个特别风趣的长者，年少时，老木匠求学于金陵，终日浸润在浓郁的书香氛围中。校园里，同辈少年或埋头苦读，或嬉笑打闹，而他却走出了一条与众不同的路，悄然邂逅了木工这一份纯粹的热爱。繁忙课业之余，他却独爱与木料相伴，细细琢磨每一块原木，潜心钻研传统榫卯结构，耐心打磨各式木质器物。日积月累的摸索与实践，让他练就了扎实的木工功底，也让这份对木作的热爱，成为他一生的情怀。

“老木匠”姓汤名俊，叫汤俊，1949年8月出生，是南京市二中68届高中毕业生。生逢时代浪潮，1968年10月，他怀揣热忱与担当，积极响应国家上山下乡的时代号召，主动自愿报名插队支边，经组织统一分配，远赴原鄂托克旗尔格图公社巴音布拉格大队，从此扎根广袤草原，开启了一段难忘的牧区知青岁月。牧区插队的岁月里，汤俊始终坚守踏实肯干、吃苦耐劳、无私奉献的初心本色，彻底融入牧区群众的生产生活。他坚持与当地贫下中农牧群众同吃、同住、同劳动，放下身段、脚踏实地投身牧区放牧、劳作、建设等各项工作，在日复一日的基层劳作中锤炼意志、增长本领，以真诚待人、勤恳做事的态度深深融入当地。凭借兢兢业业的工作态度、吃苦耐劳的优良作风和格外突出的综合表现，汤俊获得了当地群众与组织的高度认可，成为鄂托克旗牧区第一批由贫下中农牧推荐保送的大学生，迎来了人生的重要转折点。1971年，他成功考入天津轻工学院，从一名草原知青蜕变成为高校学子，开启了专业求学、深耕精进的全新成长之路。

在牧区插队的日子他把深藏心底的木工活计用在了打发闲暇时光。只要有空，遇到木工相关的活计，他总会主动上前请教，跟随牧区资深老师傅潜心学艺，认真观摩手法、踏实动手实操，从未懈怠。他为人踏实勤恳，做事肯钻研、能吃苦，对待木工技艺始终精益求精。刨料、凿孔、锯切、打磨，每一道工序都反复推敲、精心打磨。长年累月的实操历练，让他眼光愈发独到精准，手上功夫愈发纯熟利落，木工技艺日新月异、稳步精进。凭借着精湛的手艺和务实肯干的态度，他在当地牧区广受认可，大家亲切地唤他“小木匠”。这个朴素的名号，是邻里乡人最真挚的肯定。细数与木为伴的半生光阴，最让老木匠倍感自豪的，便是成婚时亲手打制的整套结婚家具。从精心挑选优质木料、匠心设计器物样式，到精细雕琢、一刨一凿细细修整，每一道工序都倾注了十足诚意与满心匠心。规整大方的衣柜、平整温润的书桌、稳固耐用的木床、精巧实用的桌椅，件件家具做工精湛。数十年风雨岁月匆匆而过，这套由他亲手打制的木质家具，依旧完好无损静静陈列在家中。它们不仅是装点居家生活的寻常器物，更是老木匠坚守初心、笃行匠心、认真生活的最好见证。一木藏初心，一凿见匠心，这份始于少年时代的纯粹热爱，跨越岁岁流年，温柔相伴余生岁岁。

圆满完成大学学业后，汤俊立足所学专业，投身对口工作，入职天津市塑料公司研究所。在岗期间，他始终保持知青时期的务实作风，潜心钻研专业技术，脚踏实地履职尽责，在专业领域潜心求索，在岗位上稳步成长、持续精进，用坚守与钻研书写着职场人的责任与担当。数年的牧区知青时光，早已让辽阔的鄂尔多斯草原成为汤俊心中割舍不下的第二故乡，草原的风土人情、山川草木、奋斗时光，深深地刻在他的记忆之中。为感念青春故土、见证时代变迁，在插队落户30年、40年、50年的重要时间节点，汤俊多次重返鄂托克旗牧区，踏访曾经奋斗、生活过的热土。每一次归来，他都真切目睹着草原翻天覆地的变化。历经多年发展与生态治理，曾经插队的牧区旧貌换新颜，草原绿意愈发浓郁，人居环境整洁崭新，产业发展日新月异，处处焕发着蓬勃的生机与活力。第二故乡的美好变迁，让汤俊倍感欣慰与自豪。如今，他始终心系草原、情系牧区，常常向身边人讲述鄂尔多斯草原的生态蝶变与发展新貌，用亲身经历传递草原的新生与美好，以一份跨越半生的赤诚，守护着与草原的深厚情缘。